荀子在文中所说的“贱儒”，相当于《论语》里所说的“小人儒”。荀子的大意是说：把帽子戴得歪歪斜斜的，说起话来却平淡无味，还要故意学着圣人禹、舜的样子，这是像子张这样的贱儒所为；衣冠穿得很整齐，神情很庄重，却装出谦虚的样子整日不说话，这是像子夏这样的贱儒所为；懒惰而又胆小怕事，没有廉耻之感却又贪吃贪喝，并且借口说君子本来就不用劳动，这是像子游这样的贱儒所为。

 

　　荀子为什么这样抨击“贱儒”呢？这牵扯到儒家流派之争。孔子死后，“儒分为八”，在这些派别中，以孟子和荀子为代表的两个派别最有影响力。荀子借用《论语》中“小人儒”的概念批判其他流派，并不是要完全否定他们所信奉的学说理论，而是着力指责他们未能体现孔子儒学的真精神，批判他们对孔子儒学的歪曲和背离。保守地说，荀子的说法可能与孔子的本意有所差别，但对我们理解“君子儒”、“小人儒”还是有所帮助的。

 

　　明代著名的内阁首辅大臣张居正界定了“君子儒”和“小人儒”：“君子儒”“其学道固犹夫人也，但其心专务为己，不求人知，理有未明，便着实去讲求，德有未修，便着实去体验，都只在自己身心上用力，而略无干禄为名之心”，而“小人儒”则是“其学道亦犹夫人也，但其心专是为人，不肯务实，知得一理，便要人称之以为知，行得一事便要人誉之以为能，都只在外面矫饰而无近里着己之学”。简单说，就是“君子儒”专心修己，而“小人儒”则是半桶水晃荡，致力于求名求利。

 

　　“君子儒”和“小人儒”之于世事如何？司马温公在《资治通鉴》中说：“才德全尽谓之‘圣人’，才德兼亡谓之‘愚人’；德胜才谓之‘君子’，才胜德谓之‘小人’。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。何则？君子挟才以为善，小人挟才以为恶。挟才以为善者，善无不至矣；挟才以为恶者，恶亦无不至矣。愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，譬如乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者也，其为害岂不多哉！”这话什么意思呢？套用现在的大白话，就是说：流氓不可怕，就怕流氓有文化！

 

　　“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”。这是左宗棠题卧龙岗诸葛草庐的诗，意思是说，文章写得最好的要算西汉的司马迁与司马相如，而经邦济世的人才就当首推南阳的诸葛亮了。左宗棠年青时即自称“亮白”，以诸葛亮自居，自视甚高。可“历古以来，书生戎马，而兵锋所指，东极于海，西尽天山，纵横轶荡，未有如宗棠者也”，确也展现了非凡的才能，亦为“君子儒”之所为。

 

　　“儒”而有君子小人之分，古今皆然。“君子儒”当然是极少数，不过不管是真成了“君子儒”还是装作自己是“君子儒”，最起码这是读书人应有的追求方向。